私の周りにもお店を出したいという人は多い。
男は蕎麦屋が多いが、
女に聞くとほとんどが小料理屋と喫茶店がいいと言う。
長い間家族に食事を作っているうちに、
あるいは、
お菓子教室でケーキやクッキーを作っているうちに、
いつの間にか玄人跣になった主婦たちの夢、
それがお店を出すことなのである。

先週取材に来た雑誌記者の妻は、
いつかカフェを出したいと思っているらしいのだが、
どこからどう始めたらいいのかが判らないので、
先ずはこの春から家に友人たちを呼んで、
手作りケーキとお茶を出して、
批評をして貰っているのだという。

「そのうち家の一部を改築して、
カフェにしたいと思っているらしいんだけど、
什器備品等設備のことも判らなければ、
帳簿一つ作れないですからね。
お蕎麦屋を出すための学校はあるけど、
主婦相手に出店計画を教えてくれる学校ってないみたいですね。
仕方ないからって、
今は自己流でシュミレーションをしているみたいなんですよ」

（ 間もなく会員を募集する我らが「club willbe」は、
要望があれば、出店サポートセミナーを開催したいと思っています）

こうした積年の夢を叶える時、リタイアした夫を混ぜて、
二人でやるのもいいのかもしれないと、
日高さんの話を聞きながら思った。
「女友達と一緒にやりたい」と言う女性が多いのだが、
女だけだと感情的対立から袂を分かつということになるケースが多いと聞く。

家庭内だと突っ張る夫も、妻と一緒に社会で再出発ともなれば、
案外協力的になるのではないだろうか。
それまで夫は社会で仕事をしていたのだから、
経理だの人事だの営業だのと社会的スキルは持っているだろうし、
妻は家庭のウチソトで人と事と物をコーディネートしていたのだから、
商売に不可欠な人と人の調整能力には長けているだろう。

私たちの世代の、とりわけ女たちは、
夫婦といえども、「夫は夫、妻は妻」と、
個人主義らしきものを貫いている人が多いのだが、
アラ6（60代周辺）まで一緒にいたのだから、
この辺で社会をステージに、
お互いが持っている技を出し合っていけば、
新しい道が拓けるような気がする。

7,8年前、定年が視野に入った夫の身を思いながら、
「何も趣味のない人だけど、コーヒーだけは好きなので、
定年後は珈琲店でもやらせようかな」と呟いていたナカヤマが言う。
「家では役に立たない不燃ゴミ夫も、
社会でならまだ可燃ゴミとして少しは役立つでしょうから、
リサイクル夫として再利用しようということね。
たしかに最近は粗大ゴミも有料だし、捨てるための手続きも面倒だものね」

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夕方から「サントリーホール22周年記念ガラコンサート」に出かけた。
十数年前までは、夫婦揃って正装していても、
何となくチグハグだったのが、この十年随分こなれてきたように思う。
夫たちが着ているタキシードも、
昔は年老いたボーイさんのようだったのが、
最近はお洒落に着こなせるようになってきたし、
妻たちのロングドレスも、
その日限りの結婚式場の貸衣装みたいだったのが、
着慣れて自然に見えるようになった。

同居35年以上の夫婦の離婚が、
前年比16パーセント増ということで物議をかもしているが、
ガラコンサートのような絢爛な場に、
夫婦で連れ立って来る人たちには無縁なことらしく、
観察していると、
さりげなく手を繋いでいる夫婦や、
腕を絡めて階段を降りてくる仲良し夫婦が多かった。

いずれもアラ6世代で、
ナカヤマがいつも言うような、
「仲がいいわけじゃないのよ。そうしていないと転んでしまうのよ」
という感じの人たちではなかった。

因みにこの日の私のパートナーは、またしてもナカヤマ。
来年は、リサイクルボーイフレンドでも連れて来よう！