世の中のせいにしてはいけないのだが、
政治的側面が特にそうだが、
このところはっきりしないことばかりで、
「ここぞ」という頑張りどころが見つけにくく、
メリハリのないまま時間だけが過ぎている感じがする。

そんなところに、
新潟から萱森さんが会社にやってきた。
今月末の「農業体験」の打ち合わせを兼ねて、
顔を出してくれたのである。

以前お会いした時より、
顔も身体もグッと引き締まり、
身体全体からからエネルギーがほとばしっている。

「身体は今がいちばん駄目な時です。
今月末の田植えの頃から徐々に農業に適した身体に、
仕上がっていくのです」と、
萱森さんは言うのだが、
どことなく百恵ちゃんのご主人に似ている、
（と、私は見る度に思うのだが.........）
端正な顔にうっすら汗が滲み、
それが爽やかな笑顔と重なると、
往年の（私の時代の）
青春映画の主人公を見ているみたいで、
実に清々しいのである。

「club willbe」のために、
萱森ご一家がもてなして下さる「農業体験」の話は、
昨日立ち上げたwillbeのホームページの、
萱森さんのインタビュー記事を読んでいただきたいのだが、
そこには書かれていないことだが、
昨年来からの不景気で、
「良質・美味のお米」の売れ行きが今一つなのだという。

ホテルやお料理屋さんなど料飲関係も、
人知れずワンランク落しているところが多く、
無農薬で丹精込めて作る萱森さんのところのお米も、
（HPで萱森さんが抱えている「伝」がそうです）
楽観は許されない状況でもあるのだという。

「お陰さまで、
うちのお米は『萱森農園のお米じゃなくちゃ.........』と、
言って下さるお客さまが多いので、
何とか頑張っていけますが、
それでも日々厳しくなっていますので、
こうして上京しては、
あちこち営業活動をしているんですよ」

私は、何が好きといって、
お米ほど好きなものはないのだが、
（だから、願を掛ける時は「「米・酒・茶」を断つことにしていて、
真っ先に断つのが「米（ご飯）」なのである）
近頃とみに摂取した炭水化物が、
そのままほっぺとお腹にくっついてしまうので、
「食べたいだけ食べる」というのは我慢しているのだが、
だからこそ、少し高くても、
萱森農園のお米にしているのである。
（中尾ミエさんも健康アドバイザーの大ぞの千恵子さんも、
プレゼントは萱森農園のお米にしている）

今回の農業体験は「田植え」が主なのだが、
実費ギリギリでお願いしているので、
当初は初秋に届く萱森農園からの贈りものは、
やはり今回植える予定の枝豆（これも珠玉！）に、
していたのだが（これは萱森さんからのご厚意で）
昨日、私とナカヤマが萱森さんに「交渉」して（半ば脅して）
私たちが田植えしたお米（新米）を、
送って下さることに決まったのである。

萱森さんはとても言い難そうにおっしゃるのだが、
実はお米だけでも予算オーバーなのだが、
送料も枝豆よりはかかるので大変らしいのである。
しかしそこは私とナカヤマが知り合いの料飲施設に、
萱森さんのお米のセールス活動をするということと、
「引き換え」にしていただいて、
お願いしたのである。

（＊.........ということですので、
もしお知り合いのレストランなどで、
「いいお米を使いたい」という方がいましたら、
値段交渉も含めて、
私とナカヤマが受けますのでよろしくお願いいたします。
本当に美味しいですから）

何だか話が逸れてしまったが、
実は今回、現地の農作業の都合と、
バスの時間を考えて（前回は土・日開催だったので、
道路が混んで、帰りは8時間以上かかってしまったのである）
日・月開催にしたので、
仕事をお持ちの方の中には「考慮中」と言う方もいて、
今ならまだ間に合うという状況なのである。

是非、萱森さんのインタビュー記事をご覧になって、
ご参加いただけますことを願っています。

＊5月9日の1周年記念イベント「大人の恋を語ろう」は、
お陰さまで完売となりました。
昨日の情報では、クミコさんも今陽子さんも選が済み、
そろそろリハーサルをして下さるとか。
（これも「自腹」で願いしているのです。
イベント製作も米作り同様、キビシイ状況なのです）

さて、明日は連休初日。
（29日からの人は3日目ですね。羨ましい！）
私は朝からNHKで仕事。
おそらくはずっと東京にいて、
「積み残し仕事」の処理をしているという感じだ。
（会社にも出るつもり）
「一人で出社」ではあまりに淋しいので、
ナカヤマを巻き添えにしようと目論んでいるのだが.........。